月季霜霉病病菌在患病组织或落叶中越冬越夏。翌春条件适宜时病菌随风传播，进行初侵染和再侵染。病菌传播的适宜温度为10~25摄氏度，相对湿度为100%。湿度大有利于病害的发生与流行。露地栽培时该病主要发生在多雨季节，温室栽培时主要发生在春秋季。若温室不通风，湿度较高，叶缘易积水发病。
霜霉病危害叶片、嫩梢、花梗及花。初期，叶面出现不规则淡绿色斑纹，后扩大呈黄褐色和紫色，最终为灰褐色，边缘色较深，与健康组织无明显界限。天气潮湿时，在叶背病斑处可见到稀疏的灰白色霜霉层。小叶往往变黄，有的病斑为紫红色，中心为灰白色，与农药药害及化肥灼伤状相似。新梢和花感染时，病斑与叶片相似，但嫩梢上病斑略显凹陷。严重时，叶萎缩脱落，新梢枯死。
霜霉病菌有卵孢子时以此越冬，茎内菌丝体可多年生存，进行越冬、越夏，以饱子囊产生胞囊拘于蔓延侵染。该病主要在温室中发生，3月底到4月上中旬和11月中旬较严重，90一100%湿度和相对低的温度有利病害发展。温室月季苗床上苗密集时发生多。通风不良，盆上过湿，氮肥过量时病重。