1.菌源。病菌在种子、病残体和未腐熟的粪肥内越冬,为初侵染病源。2.侵染。病菌主要从伤口侵入,包括虫伤、玉米生长过程中、风雨温湿等自然因素导致的伤口等。3.气候条件。温度在15℃~28℃,相对湿度在75%以上,有利于病菌的侵染和流行。高温多雨、生长后期遇低温多雨、玉米虫害发生偏重等均利于穗腐和粒腐病发生。4.田间传播。病菌主要靠风雨传播,特别是生长后期遇到风雨天气甚至造成倒伏。5.栽培管理。(1)种植过密、田间郁闭,通风透光不良或玉米长势弱;(2)偏施氮肥,磷钾肥和有机肥不足,植株生长过旺,抗病能力下降;(3)虫害发生重,特别是雌穗受害;(4)玉米品种间抗病和感病程度差异明显,特别是有些玉米品种的籽粒在灌浆期遇到不良气候条件易产生微伤裂口的易发病或发病重。玉米穗腐病为多种病原菌浸染引起的病害,主要由禾谷镰刀菌、串株镰刀菌、青霉菌、曲霉菌、枝孢菌、单核孢菌等近20多种霉菌浸染引起。