两种病原真菌可能在土壤中越冬，而病原细菌可能是由带菌昆虫从别处传染过来。病原菌从植株根茎交界处（根颈部位）幼嫩部侵入，引致发病，病部产生的病菌借雨水溅射而传播，进行重复侵染，病害得以蔓延扩大。在高温多雨季节，特别是秋季定植后遇暴雨，往往发病较重。土质黏重或排水不良、容易渍水的园圃一般发病较重。
发病规律：病原菌在土壤越冬，第二年温湿度适宜时，病原菌从植株根茎交界处（即根茎部位）的幼嫩部位侵入，破坏茎及叶片的幼嫩部分，造成植株心部奶酪状软腐，引致发病。病部产生孢子囊由气流及雨水传播，进行再侵染，病害便得以蔓延扩大。地势低洼、种植密度大、雨水较多、雨后易积水、管理粗放、缺肥缺水、长势较差发病较重。主要菌丝体和分生孢子器随病残体在土壤中越冬。翌年条件适宜时产生分生孢子借风雨传播为害。
凋萎病、心腐病、黑腐病、黑心病、炭疽病、叶斑病、根腐病、日灼病、线虫等为主要病害。主要害虫包括粉介、蛾摔、犀甲、挤螬、长叶螨等。病菌主要以子座或菌丝随病残体越冬，成为翌年初侵染源。以后病斑上产生分生孢子进行重复侵染，不断扩展蔓延。玉米灰斑病是一个空气传播的病害。病原菌在本地病残体越冬。分生孢子从植株的下部向上部传播，然后在株间传播。
