该病主要靠灰飞虱传毒。灰飞虱成虫和若虫在田埂地边杂草丛中越冬，翌春迁入玉米田，此外冬小麦也是该病毒越冬场所之一。玉米5叶期前易感病，这时如与灰飞虱迁飞高峰期相遇易发病，套种田、早播田及杂草多的玉米田发病重，潜育期10～20天。春季带毒的灰飞虱把病毒传播到返青的小麦上，然后再传到玉米上。玉米粗缩病的传播途径包括蚜虫、伤口、风雨、人为等。玉米粗缩病病毒主要由灰飞虱以持久性方式传播。灰飞虱一旦染毒，将终生带毒，即使蜕皮，病毒也在体内繁殖。但灰飞虱并不将病毒经卵传至下一代。病毒在虫体内迂回期为10~33天，迂回期随着气温的上升而缩短。
玉米叶是包在玉米果实外面的叶子，具有降血糖、利胆利尿的功效。用玉米叶煮水喝，能促进胰岛素分泌，提高人体胰腺功能，也能提高耐糖性，起到降血糖的作用。玉米叶还能促进体内胆汁的排泄，对于慢性胆囊炎和胆汁排出障碍等症有辅助的治疗作用。
