一般施肥按水稻的生育过程分为前、中、后三个时期。前期指从移栽至分孽终止，即水稻的营养生长阶段，以促进有效分粟和争取多穗为目标；中期指进入生殖生长阶段（花粉形成时期），以壮秆攻大穗为目标，施肥不能过多；后期指抽穗到成熟时期，以攻粒多、粒饱为主，既要保住不脱肥，又不能贪青晚熟。
水稻施肥可分为基肥、分孽肥、穗肥和粒肥。基肥在移栽前施入土壤，包括有机肥和无机肥，占氮肥总量的50%左右，结合移栽前的最后一次耙田施用，又称中层肥。分孽肥宜早施，占氮肥总量的40%左右，在移栽后5-7天内结合施除草剂施下。穗肥施用需看田、看苗、看天而定。地力较肥或前期施肥较多、苗势较旺的应少施氮肥，可配施钾肥；地力较弱或前期施肥较少、苗势较弱、叶片挺直、叶色退黄的要适当多施氮肥。穗肥在移栽后40-50天时施用，占氮肥总量的10%左右。晴天可适当多施，阴雨天可适当减施。抽穗杨花后，根据品种类型和生长状况确定施粒肥，一般在抽穗杨花后期及灌浆期各喷施一次，每亩每次用磷酸二氢钾150克，兑水50-60千克于傍晚喷施，增加粒重，减少空秕粒。
