金针虫多分布于水地或湿度大的低洼粘土区域，约3年完成1代。成虫活动能力强，对刚腐烂的禾本科草类有趋性。7月份为成虫产卵盛期，卵多产于地表内，经8～21天发育成幼虫。幼虫喜潮湿及微偏酸性的土壤，危害盛期的最适土温约为7～13℃，当土温升至17℃时逐渐停止危害。
以沟金针虫分布最广，北至辽宁、内蒙古，南到长江流域麦区均有分布和危害，主要危害小麦、花生、蔬菜、杂粮等。初孵幼虫为白色，随生长变色，体长2～3厘米，细长有光泽。沟金针虫需2～3年完成一代，越冬成虫于2～3月份当土壤10厘米深处地温达5.9～6.7℃时开始上升活动，3月中下旬土温达到6.8～12℃时，栖于麦根下危害；4月份土温达10.8～16.6℃时为危害高峰，成虫昼伏夜出，有假死性，无趋光性；5月后因温度升高，幼虫向土壤深处迁移；10月上旬前后，气温降至17℃左右时，又回到10厘米左右的土壤深处栖息取食，危害秋播麦田；10月下旬后，随着气温降低，金针虫钻进土壤深层越冬。干旱或多雨时幼虫躲在深层，危害较轻。
细胸金针虫2～3年完成1代，成虫活动能力强，对刚腐烂的禾本科草类有趋性。6月下旬至7月上旬为产卵盛期，卵产于表土内，经8～21天发育成幼虫。5月下旬10厘米土温达7.8～12.9℃时危害最盛，7月上中旬土温达17℃时逐渐停止危害。
