乙型脑炎是自然疫源性疫病,许多动物感染后可成为传染源,猪的感染最为普遍。本病主要通过蚊虫叮咬传播,病毒能在蚊体内繁殖并越冬,经卵传递成为次年感染动物的来源。流行与蚊虫的孳生及活动密切相关,具有明显的季节性,80%的病例发生在7、8、9三个月。猪的发病年龄与性成熟有关,大多在6月龄左右,特点是感染率高,发病率低(20%-30%),死亡率低。新疫区发病率高且病情严重,随后逐年减轻,最终多呈无症状带毒状态。猪流行性乙型脑炎流行范围广泛,热带地区无明显季节性,而温带和亚热带则有严格的季节性。发病形式高度散发,但局部地区大流行也时有发生。蚊虫是该病的重要传播媒介。