生理性病害是由于不合理气候条件或是不合理的人为因素造成的危害，如肥害、冻害、药害、缺素症等，不具传染性。反之，由细菌、真菌、病毒等病源物侵染而引起发生的病害称之为传染性病害。生理性病害是由非生物因素导致的，通过改变造成病害的因素即可恢复正常；而传染性病害是由病菌引起的，必须通过对症下药方可治好。生理性病害是由不适宜的环境条件引起的，有突发性、散发性、无病征。传染性病害农作物受到生物侵染时引起的，有传染性、局限性、点发性、有病征。生理病害是农作物在生长环境中如土壤各类营养含量、空气、温度、湿度、肥水缺失等。病害是外来的病源体侵入植物植株产生的病态危害后果。