这种说法没有科学依据，因为牡丹是落叶灌木，属于木本植物，而芍药是宿根块茎草本植物。牡丹叶片宽，正面绿色略呈黄色，而芍药叶片狭窄，正反面均为黑绿色。牡丹的花朵着生于花枝顶端，多单生，花径一般在20厘米左右；芍药的花则多于枝顶。将牡丹和芍药种在一起可以使整个花期延长，牡丹在4月开放，芍药则在5月开放。牡丹的远祖与芍药密切相关，在秦汉之际，牡丹才从芍药中分支出来，被称为木芍药。牡丹和芍药同属芍药科，种在一起会互传花粉，通过杂交可能出现新的品种，使花朵更加美丽。由于牡丹花期较短且早于芍药，常将两者混合种植以延续花期。