根结线虫的发生主要由于过量盲目施肥导致土壤有益菌减少，有害菌增多，土壤酸化，尤其是过量施用未腐熟的生鸡粪。线虫在土壤中可存活3～5年，适宜温度为25～30℃，湿度为40%，此时发育最快。温度高于40℃或低于10℃时，幼虫停止活动，致死温度为55℃持续10分钟。在27℃条件下，线虫完成一代需25～30天，主要分布在5～50厘米的深层土壤中，随温度、湿度变化及杀虫剂的使用，可在土壤中移动。根结线虫的传播途径包括病土、病残根、刮风、下雨、灌水等自然移动，以及病苗、鸡粪土杂肥、农事操作、人员走动、农具（如旋耕机、挖掘机）等携带性传播。