鸡传染性法氏囊病主要感染2-16周龄鸡,3-6周龄时最易感。本病一年四季都能发生,但以5-7月份发病较多。IBD母源抗体阴性鸡,可于1周龄内感染发病,有母源抗体的鸡多在母源抗体下降至较低水平时感染发病。自然条件下,本病只感染鸡,所有品种的鸡均可感染,但不同品种的鸡中,白来航鸡比重型品种的鸡敏感,肉鸡较蛋鸡敏感。病毒主要随病鸡粪便排出,污染饲料、饮水和环境,使同群鸡经消化道、呼吸道和眼结膜等感染;各种用具、人员及昆虫也可以携带病毒,扩散传播;本病还可经蛋传递。一只鸡发病,抓紧大群投药,急性病例死亡迅速。本病的特点是发病快,突然,传播迅速,病程短,死亡率迅速上升并维持短时间的高死亡率又迅速降低,全群康复,呈所谓的尖峰状死亡曲线。主要易感动物是鸡,鹌鹑、乌鸡、山鸡也有发病,2~18周龄都可发病,主要发生于3~6周龄的鸡;在无母原抗体或母原抗体水平较低的雏鸡,小于3周龄也常发病。