差速锁在轮式拖拉机上的作用主要体现在解决驱动轮打滑问题。当拖拉机一侧驱动轮驶入松软泥泞地段时，由于土壤附着力小，导致驱动轮滑转，另一侧驱动轮的转速也会相应降低或停止转动，使得拖拉机行驶困难或无法继续行驶。此时，通过将差速器两半轴直接或间接连成一体，使差速器不再起作用，两半轴和两驱动轮以同一速度转动，可以充分利用不打滑一侧路面的附着性能，将大部分甚至全部扭矩传给不滑转的驱动轮，从而产生足够的驱动力，使拖拉机驶出打滑地段。
只有在驱动轮严重打滑的情况下，才允许接合差速锁。接合时，应先分离离合器，在拖拉机停车后缓慢接合，以免造成差速锁损坏。接合差速锁后，不允许再转弯，驶出打滑地段后应立即分离差速锁，以避免加剧轮胎磨损、转向困难或加速半轴等机件的损坏。
