最初发病于接触地面的叶柄和根尖部,叶柄发病部位呈水渍状,外叶失去水分而萎蔫,最后整个植株枯死。生长后期发病时,首先出现水渍状小斑点,叶片半透明,呈油纸状,最后整株软化、腐烂,散发出特殊的恶臭。黄条跳甲、甘蔗黑蟋蟀等虫害严重时,病菌从伤口处大量侵入,导致病害加重。有时,在运输途中发生软化腐烂现象。白菜软腐病又叫腐烂病、烂疙瘩、水烂病,是白菜栽培中的主要病害之一,主要为害叶片、柔嫩多汁组织及根茎部,病部黏滑软腐,病烂处有硫化氢恶臭味,是细菌侵染引起的病害。白菜软腐病主要发生在重茬地块中,因为软腐病是一种细菌疾病,这种细菌多潜伏在土壤之中,或者是携带在白菜种子上,在遇到合适的环境后,软腐病便会感染健康的大白菜。