在北方地区，一般7～8月多雨的年份易发病。病害传播很快，一个病害侵染循环周期大约十天。高温多雨，相对湿度高的天数多的季节发病严重。种植密度高不透风湿度会加快病害的传播，增大风险。玉米连茬则病害的风险高。种植感病品种增加风险。如果病害在玉米生长的早期发生，后期的病害流行的风险增加。
玉米品种之间存在抗性差异，感病品种易发病。在导致玉米灰斑病发生流行因素中，玉米本身的抗病性是主要因素。在同样环境条件和同样存在着大量病菌的情况下，不同品种的发病程度都不相同，同一品种在不同生育期，发病程度也不同，苗期基本不发病，拔节抽雄期开始发病，灌浆期暴发为害。
灰斑病的发生受气候条件影响较为明显，苗期低温多雨，成株期高温高湿，长期阴雨连绵，适宜病害的发生和流行。病害多在温暖潮湿，雾日较多，连年大面积种植感病品种的地区发生。植株叶片的生理年龄影响病害发展，病害多从下部叶片开始发生，逐叶向上发展。
在栽培管理措施中，关系最为密切的是播种节令、种植密度和施肥管理。免耕或少耕的田块由于病残体积累发病严重，播种时间偏迟，栽培密度过大，使玉米植株过于茂密荫蔽，不施底肥和磷钾肥，偏施氮肥，后期脱肥、管理粗放的地块植株抗病力弱均有利病害发生发展。
