倒春寒一般发生在小麦两个生长期:一是返青后拔节前。这个阶段发生冻害,主要是小麦叶片受冻,开始时受冻部分呈水渍状,似水烫过一样。化冻后叶片失水枯黄,严重时地上部分全部枯萎、生长点被冻死。二是拔节后,麦苗处于小花分化阶段。这个时期发生冻害,轻者小麦形成半边穗、两段穗等多种畸形穗;重者小麦性细胞败育,造成穗部大量空壳,甚至整个幼穗受冻死亡。小麦叶片遭遇倒春寒,会出现发黄、干枯现象。如果在拔节孕穗期发生倒春寒,可能会导致畸形穗和白穗,严重的会不出穗。由于包在茎顶的幼穗其分生细胞(生长点)对低温反应比叶细胞敏感,故而,严重时地上部分全部枯萎、生长点被冻死。如果倒春寒的发生比较严重,整片小麦直接死亡,也是有可能的,对最终的产量和品质影响比较大。