喜温暖、湿润和半阴环境，怕干燥和积水，生长适温18～20摄氏度，低于10摄氏度生长缓慢，要求空气湿度大的环境。秋海棠大部分原产于热带及亚热带，在自然界多生长在温暖地区的林下沟边、溪边或潮湿的岩石上。性喜温暖、稍阴湿的环境和湿润的土壤，不耐寒。生长适温10-30℃，冬季温度不低于10℃，否则叶片易受冻，但根茎较耐寒。在温暖的环境下生长迅速，茎叶茂盛，花色鲜艳。秋海棠对光照敏感，适合在晨光和散射光下生长，强光易造成叶片灼伤。对光周期反应明显，在短日照和夜间温度21℃的条件下，花期明显推迟。野生种多生长在排水良好、腐叶土层的林下或岩石缝隙中，对根部生长和发育极为有利。