高湿,特别是降雨和结露是影响发病的决定性因素。相对湿度85%以上,夜间结露或有降雨有利于游动孢子囊的形成、萌发和侵染。玉米种植密度过大,通风透光不良,株间湿度高发病重。重茬连作,造成病菌积累发病重。玉米苗期是主要感病期,4~5片叶前,土壤湿度饱和,疯顶病就能发生。土壤湿度饱和状态持续24~48小时,就能完成侵染。适于侵染的土壤温度比较宽,在叶面上形成孢子的适温为24~28℃,孢子萌发适温12~16℃。多雨年份,低洼积水田极易发病。霜霉病是依靠带病孢子传染的一种疾病,一般病菌会在病残体上越冬,等到第二年春天时,借助风雨传播,对健康的植株造成侵染,然后孢子再不断分裂,产生更严重的危害。雨水充沛、气候湿润、地势比较低,导致玉米田地排水不良,是霜霉病产生和感染的主要原因。