主要为害中部茎秆和叶鞘。玉米10多片叶时,叶鞘上初现水渍状腐烂,病组织开始软化,散发出臭味。叶鞘上病斑不规则形,边缘浅红褐色,病健组织交界处水渍状尤为明显。湿度大时,病斑向上下迅速扩展,严重时植株常在发病后3~4天病部以上倒折,溢出黄褐色腐臭菌液。干燥条件下扩展缓慢,但病部也易折断,造成不能抽穗或结实。乳熟末期至蜡熟期为显症高峰,一般在玉米灌浆期开始发病。由腐霉菌和镰刀菌引起的青枯和黄枯两种类型。当玉米种植地势低洼或排水不良,种植密度过大,田间通风性不好,氮肥施用过多,植株伤口多发则会导致该病的大发生。