马铃薯早疫病是一种可反复传染的真菌性病害，主要发生在马铃薯的叶片上，同时对叶柄、茎蔓和地下薯块具有一定的危害性。病菌以分生孢子或菌丝在病残体或带病薯块上越冬，翌年种薯发芽时开始侵染。病苗出土后，产生的分生孢子借风、雨传播，进行多次再侵染使病害蔓延扩大。温暖、潮湿的环境利于病害发生，尤其在前期的降雨较多且相对湿度大于80%，平均气温15-30℃时，病情会迅速发展。花期和盛花期，随着雨季来临，病害大面积发生。
风是孢子传播的主要途径，分生孢子可通过叶表皮或气孔侵入植株。早熟品种易感病，且比晚熟品种产生孢子量更多，症状更明显，病情发展更快。退化、衰弱的植株下部老叶易发病，瘠薄和缺肥的地块发病重。病害如果发生在花期，会造成叶片提前干枯脱落，导致减产甚至绝收；若发生在生长后期，对产量影响较小，但仍需防范。
病原菌随病株残体、病薯越冬，或在温湿条件适宜时产生分生孢子，侵染下一茬马铃薯幼苗，引起田间发病。病原菌还可危害大棚和温室栽培的番茄、辣椒等蔬菜，并在春、夏季侵染大田马铃薯。生长季节中，病斑产生的孢子可由风、雨、昆虫等传播，侵染健康植株。叶面湿润时，孢子萌发并侵入，几天后形成新病斑，再次产生孢子传播。一个生长季节内可发生多次侵染，导致全田发病。
降雨有利于孢子形成，雨后2～3天，空中飞散的孢子数量明显增多，孢子传播高峰期后10～20天，田间发病数量急剧增多。生长早期雨水多，有利于病害流行。重茬地、邻近辣椒、番茄棚室的田块，菌源较多，发病早而重。土壤瘠薄、植株脱肥、生长不良、抗病性降低，均会加重发病。
