玉米主要成分是含蛋白质8.5%、脂肪4.3%、糖类73.2%、钙0.022%、磷0.21%、铁0.0016%，还含有胡萝卜素、维生素B1、B2和尼克酸以及谷固醇、卵磷脂、维生素E、赖氨酸等。最新研究指出，玉米中含有一种抗癌因子—谷胱甘肽。
山西年生一代，以卵在土中越冬。翌年6月中下旬幼虫开始为害，玉米苗高10cm左右，7月上中旬进入为害盛期，幼虫从近地面的茎部或地下茎基部钻入。虫孔褐色，受害重的幼苗即死亡。幼虫有转株为害习性，每天上午9时至17时进行转株为害，白天多在植株内为害。7月中旬后幼虫不再转株，多在一株内为害，一般每株有虫1—6条。7月中下旬幼虫老熟，在土中1—2m处作土茧化蛹。蛹期4—7天，7月下旬成虫陆续羽化。成虫喜在田间野蓟上取食。
