成虫昼伏夜出,白天隐藏于植株荫蔽处或杂草丛中,受到惊扰则在植株或草丛间短距离低飞。黄昏后开始活动、取食、交尾和产卵。有趋光性,对黑光灯趋性较强。成虫喜在生长旺盛的甘蓝、芥蓝、花椰菜、大白菜上产卵。飞翔能力弱,可见风力远距离迁移,且对杀虫剂易产生抗药性。
白粉病主要侵染叶片、叶柄,茎蔓也常受害,果实受害较少。发病初期,叶片的正面或背面长出小圆形白色粉状霉点,不久逐渐扩大成较大的白色粉状霉斑,以后蔓延到叶柄和茎蔓甚至嫩果实上。严重时整个植株叶片被白色粉状霉层所覆盖,叶发黄变褐,质地变脆。后期有时白粉层中出现散生或堆生的有性世代的闭囊壳,先为黄色后变成黑褐色的小粒点。