苹果是温带水果，适合生长在温度较低的北方，南方温度高不适合苹果生长。造成这一分布差异的主要生态因素是温度。苹果树是喜低温干燥的温带果树，要求冬无严寒，夏无酷暑。适宜的温度范围是年平均气温9℃-14℃，冬季极端低温不低于-12℃，夏季最高月均温不高于20℃。生长季节4-10月，平均气温12℃-18℃，冬季需7.2℃以下低温1200-1500小时，才能顺利通过自然休眠。一般认为年平均温度在7.5℃-14℃的地区，都可以栽培苹果。苹果自然休眠期较长，如冬季温度高，不能满足冬季休眠期所需低温时，春季发芽不齐。
从世界栽培苹果最多地区来看，冬季最冷月(北半球1月，南半球7月)平均气温在-10℃-10℃之间，才能满足苹果对低温的要求。中国各苹果主要产区的一月份平均气温都在此限度内。生长期4-10月，平均气温在12℃-18℃，夏季6-8月平均气温在18℃-24℃，最适合苹果的生长。夏季温度过高，平均温度在26℃以上，苹果花芽分化不良。
