玉米抽雄前后是水分的“临界期”,占总耗水量的1/3,尤其是抽雄前十五天左右,对水分极为敏感,是需水较多的时期。此时遇旱,水分供应不及时,易造成“卡脖旱”,籽粒变小、减少,穗行数减少2-4行,严重时上部叶片缠绕呈牛尾巴状或鞭状直立,致使雄穗抽不出或欠佳,雌穗吐丝困难,不能正常受精,造成秃顶、花粒少、空秆多,产量降低。若拨节期发生高温干旱,易造成不能抽雄;若吐丝授粉期干旱高温,易发生热害病造成秃尖、缺粒、不结籽现象。开花期气温高于32℃不利于授粉,授粉率低、籽粒发育不良,造成减产。玉米抽穗开花适宜温度为25~28℃,当气温高于30℃,空气湿度小于60%时开花很少;当气温高于32℃(有的品种在35℃以上)时花粉粒1~2小时就丧失生活力,导致玉米授粉困难,出现花粒或干脆无粒形成空穗。玉米抽雄、开花时间较短,一般品种从抽雄开始到结束约有半个月左右的时间,每个单株从散粉开始到结束约一周左右的时间。而这段时间的需水量约占一生需水的15%~20%,并且要求空气相对湿度65%~90%范围内。此时如遇干旱,降雨量不能满足玉米的需求,将出现“卡脖旱”,或造成雄穗和雌穗抽不出来,出现空杆,或造成雄穗与雌穗抽出时间间隔延长,导致授粉不良,果穗缺粒或空杆。玉米属于自花授粉,雄花花期遇干旱,没有授粉玉米就没有结包,从而对玉米包的形成有很大影响,是产量形成的关键因素。玉米抽雄开花遇高温干旱就是所谓的卡脖旱,干旱雌雄穗抽不出来,高温干旱花粉花丝受伤无法受精而造成减产或绝收。