种鸡群是提供种蛋、繁殖苗鸡的基础群体,其健康与否直接关系到后代苗鸡的健康成长。许多疾病可以通过胚胎垂直传播给后代,如沙门氏菌病、传染性脑脊髓炎、禽白血病等。一旦种鸡群感染某种传染病,即使疫情得到控制和扑灭,康复后的种鸡群中某些个体可能长期带毒带菌。若鸡群曾患免疫抑制性疫病,如传染性法氏囊病、鸡马立克氏病、鸡传染性贫血等,这些疫病会直接破坏鸡体的免疫功能,导致后续多种疾病的免疫失败。因此,种鸡群可能潜伏期带毒带菌,这些带毒带菌鸡很可能通过胚胎或蛋壳将某些疫病传播给后代。经过一次疫病流行后,对种鸡群的净化处理显得尤为重要。