在投入作业前对机具进行调试，连接部位要紧固，传动部位要灵活，润滑部位要注油，结合部位配合间隙调整适当。防护装置安全可靠，新购置的玉米收获机按说明书要求进行磨合试运转。作业前应平稳结合工作部件离合器，油门由小到大，到稳定额定转速时，方可开始收获作业。作业过程中出现超负荷时应中断玉米收获机工作1～2分钟，让工作部件空运转，以便从工作部件中排除玉米穗、籽粒等。当工作部件堵塞时，应及时停机清除堵塞物，否则会导致收获机摩擦加大，甚至损坏零部件。
收获前半个月，对应玉米各个地块成熟度、倒伏程度、种植密度和行距、果穗的下垂度、最低结穗高度等情况，做好田间调查，并提前制定作业计划。提前5天，平整田块中的沟渠，并在水井、电杆拉线等不明显障碍上设置明显标志，以利安全作业。作业前应进行试收获，调整机具，达到农艺要求后，方可投入正式作业。玉米联合收获机均为对行收获，作业时，割道要对准玉米行，以减少掉穗损失。
机械作业前应适当调整摘穗辊(或摘穗板)间隙，以减少籽粒破碎；作业中，注意果穗升运过程中的流畅性，以免被卡住、造成堵塞；随时观察果穗箱的充满程度，及时倾卸果穗，以免出现果满后溢出或卸粮时卡堵现象。正确调整秸秆还田机的作业高度，以保证留茬高度小于10cm，以免还田刀具因打土而损坏。如安装除茬机时，应确保除茬刀具的入土深度，保持除茬深浅一致，以保证作业质量。
拆卸前应对成套加工或不能互换的零件作好记号，以免搞混，如齿轮组、油管接头、气门与气门座等，且阀上的零件应塞在原阀体内。为便于检查零件，对拆下的零件应进行必要的清洗，然后涂上机油，以防锈蚀。对不需修理而仍然能使用的零件，如轴与轴承、花键与齿轮等，不应拆散和乱放。
